Il primo a portare il paradigma proposto da Gioacchino da Fiore fuori dall’orbita cristiana è un filosofo tedesco del Settecento, Lessing, con la sua opera Educazione del genere umano, che diventa il manifesto dell’Illuminismo tedesco: egli riprende l’idea delle tre età del mondo, ma descrive la terza età come età della ragione. Lessing elabora il modello della secolarizzazione, tramite la teorizzazione di una nuova religione della ragione. Il moderno nasce quindi una come secolarizzazione dell’idea di Spirito Santo.