Non esisteva a fine Ottocento uno stato palestinese unito: la Palestina era divisa in diverse unità amministrative governate da alcune grandi famiglie arabe latifondiste. I lavoratori della terra erano contadini non possidenti .
C’erano alcune realtà urbane e un insediamento ebraico che preesisteva agli insediamenti dei pionieri spinti dall’ideologia sionista. L’arrivo di quest’ultimi non sconvolse l’equilibrio dell’area, perché i pionieri che si insediarono a fine Ottocento in Palestina avviarono rapporti di scambio con gli arabi e importarono nuove tecnologie.
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