Verga è noto come un autore ”impersonale” e distaccato, ma in realtà le sue scelte narrative sono dettate dalla volontà di denunciare la società del suo tempo e di rendere al meglio la psicologia dei suoi personaggi e le loro passioni. Egli si propone di dare una ”ricostruzione intellettuale” e ”da lontano” per non essere coinvolto emotivamente, e per questo scegli di scrivere a Milano e non in Sicilia.