Il Partenone è l’edificio simbolo della Grecia classica: voluto da Pericle e realizzato da Fidia, conservava al suo interno la statua crisoelfantina di Athena Parthenos. La decorazione delle metope era una celebrazione della civiltà contrapposta alla barbarie, mentre nel fregio ionico continuo, la città di Atene veniva rappresentata in uno dei suoi riti più identitari: la grande processione delle feste panatenaiche.